Dear Friends in Christ,
Welcome to the 2019 Parish Ministry and Catechetical Conference!
This year’s conference has the theme of “Open Wide Our Hearts.”
Today we watch as the world has become less accepting of the migrant, the disabled, the elderly, those returning from prison, those in need, and the stranger. We recall these words from the Gospel of John, “As I have loved you, so you also should love one another. This is how all will know that you are my disciples, if you have love for one another.”
John 13:34-35.
As disciples we are called to bring others to the knowledge that Jesus is the Christ, the Son of God, who died and rose again to save us from our sins. It is through his journey on the cross that we learn our greatest lesson in love. We are called to ensure that no matter one’s circumstances in this world, this love of Christ is shared with all.
We are challenged personally to afford dignity and respect to those with whom we disagree, whose beliefs and actions we find abhorrent, and who ridicule or speak against us. Can we look beyond the words and actions and see a fellow human being, a person who is precious in God’s sight? For by faith we recognize that all of us are made for communion in Christ.
I pray that this will be a day of grace for you in which you are able to draw closer to our Lord and that you will be renewed in your commitment and ministry to proclaim the Good News of his love for all – Let us Open Wide Our Hearts! I welcome you and entrust each of you to the maternal protection of our Blessed Mother Mary.
+ Most Rev. David J. Walkowiak,
Bishop of Grand Rapids
Queridos amigos en Cristo,
¡Bienvenido al Ministerio Parroquial 2019 y la Conferencia Catequética!
La conferencia de este año tiene el tema de “Abre Nuestros Corazones”.
Hoy vemos cómo el mundo se ha vuelto menos receptivo de los migrantes, los discapacitados, los ancianos, los que regresan de la prisión, los necesitados y los extraños. Recordamos estas palabras del Evangelio de Juan: “Como yo los he amado, ustedes también deberían amarse unos a otros. Así es como todos sabrán que ustedes son mis discípulos, si se aman los unos a los otros .” Juan 13: 34-35.
Como discípulos estamos llamados a traer a otros al conocimiento de que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, quien murió y resucitó para salvarnos de nuestros pecados. Es a través de su viaje en la cruz que aprendemos nuestra mayor lección de amor. Estamos llamados a asegurarnos de que, sin importar las circunstancias en este mundo, este amor de Cristo se comparta con todos.
Tenemos el desafío personal de permitir dignidad y respeto a aquellos con quienes no estamos de acuerdo, cuyas creencias y acciones nos parecen aborrecibles, y que ridiculizan o hablan en contra de nosotros. ¿Podemos mirar más allá de las palabras y acciones y ver a un ser humano, una persona que es preciosa a la vista de Dios? Porque por fe reconocemos que todos estamos hechos para la comunión en Cristo.
Rezo para que este sea un día de gracia para ti en el que puedas acercarte a nuestro Señor y que seas renovado en tu compromiso y ministerio para proclamar las Buenas Nuevas de su amor para todos. ¡Copas! Les doy la bienvenida y les confío a cada uno de ustedes la protección materna de nuestra Santísima Madre María.
Sinceramente suyo en Cristo,
+ Most Rev. David J. Walkowiak,
Bishop of Grand Rapids
Amy McEntee
Kimberly Kay Cox
Mark Mogilka
Armando Cervantes
Anna Betancourt
Andrea Chavez-Kopp